Varicocelul: cauze, simptome, diagnostic și metode de tratament
Varicocelul este o problemă medicală caracterizată prin dilatarea venelor din interiorul scrotului, într-un mod similar dilatării venelor varicoase de la nivelul picioarelor. Poate cauza disconfort, probleme de fertilitate și alte complicații. Descoperă cauzele, simptomele, metodele de diagnostic și opțiunile de tratament disponibile pentru varicocel!
Varicocelul: cauze și factori de risc
Deși cauza exactă a varicocelului nu este pe deplin înțeleasă, se crede că principalul motiv este funcționarea defectuoasă a valvelor din interiorul venelor spermatice. În astfel de condiții, sângele transportat se poate acumula în vene, determinând dilatarea acestora și formarea varicocelului.
În cazuri rare, varicocelul poate fi cauzat de o compresie a venei spermatice de către structuri din zonele abdominală sau pelvină. Această condiție medicală este cunoscută sub denumirea de varicocel secundar și apare de obicei la pacienții mai în vârstă. Anumiți factori sunt asociați cu o probabilitate crescută de a dezvolta varicocel:
- pubertatea: varicocelul se dezvoltă cel mai frecvent în timpul pubertății, perioadă în care fluxul sanguin către organele genitale crește rapid;
- anatomia venoasă: diferențele anatomice privind modul în care venele spermatice drenează sângele pot face ca partea stângă a scrotului să fie mai susceptibilă;
- predispoziția genetică: anumite studii indică o componentă genetică, legată de un posibil debut al unui caz de varicocel;
- statul prelungit în picioare sau sedentarismul: pozițiile specifice pot crește presiunea în venele scrotului;
- fumatul: unele studii sugerează o legătură între fumat și un risc crescut de varicocel la bărbații infertili.
Cum se manifestă un caz de varicocel?
În multe cazuri, varicocelul este asimptomatic și descoperit întâmplător în timpul unei examinări medicale de rutină sau cazul unor investigații pentru alte probleme de sănătate, cum ar fi infertilitatea masculină. Cu toate acestea, atunci când simptomele apar, pot varia în intensitate de la un caz la altul. Printre cele mai frecvente se numără:
- senzația de greutate sau disconfortul la nivelul scrotului: sunt unele dintre cele mai frecvente manifestări ale varicocelului; tind să se agraveze în timpul activității fizice intense, după statul prelungit în picioare sau la căldură; se ameliorează în poziție culcată;
- durerea la nivelul scrotului: poate varia de la ușoară și intermitentă la severă și constantă; în mod similar cu senzația de greutate, se poate intensifica în anumite situații și se poate ameliora în repaus;
- mărirea vizibilă a volumului scrotului: partea afectată (cel mai adesea stânga) poate părea mai mare; de asemenea, se poate resimți la palpare o anumită masă; în cazuri mai avansate, venele dilatate pot deveni vizibile;
- atrofia testiculară (micșorarea testiculelor): simptom observat în special la adolescenți; un varicocel semnificativ poate afecta creșterea și dezvoltarea testiculului de pe partea afectată, ducând la micșorarea acestuia în comparație cu testiculul sănătos;
- problemele de fertilitate: varicocelul este o cauză cunoscută și tratabilă de infertilitate masculină; se crede că dilatarea venelor crește temperatura în jurul testiculelor, ceea ce poate afecta producția, motilitatea și morfologia spermatozoizilor; cu toate acestea, este important de reținut că mulți pacienți diagnosticați cu varicocel nu au probleme de fertilitate.
Este important de subliniat că prezența unuia sau mai multora dintre aceste simptome nu confirmă neapărat diagnosticul de varicocel, deoarece și alte afecțiuni pot produce manifestări similare. De aceea, evaluarea în detaliu a manifestărilor este esențială pentru un diagnostic corect și un tratament adecvat.
Cum se diagnostichează varicocelul?
Diagnosticul de varicocel se stabilește de obicei printr-o examinare fizică amănunțit efectuată de un medic urolog. În unele cazuri, pot fi necesare investigații suplimentare pentru a confirma diagnosticul, a evalua severitatea varicocelului și a exclude alte afecțiuni.
Examinarea fizică
Această etapă inițială este și cea mai importantă în diagnosticarea varicocelului. Medicul va examina testiculele și scrotul pacientului, atât în poziție culcată, cât și în picioare, pentru a putea evalua / identifica:
- dimensiunea și consistența testiculelor;
- prezența durerii / sensibilității la nivelul scrotului;
- alte anomalii la nivelul scrotului / zonei inghinale.
Medicul poate efectua și manevra Valsalva, solicitând pacientului să ia o gură de aer, să își țină respirația și să încerce să împingă, ca și cum ar defeca. Această manevră determină creșterea presiunii intraabdominale, determinând o pronunțare a venelor dilatate ale varicocelului, pentru a fi mai ușor de palpat.
Pe baza examinării fizice, varicocelul este adesea clasificat astfel:
- gradul 1: varicocel palpabil doar în timpul manevrei Valsalva;
- gradul 2: varicocel palpabil fără manevra Valsalva, dar nu vizibil;
- gradul 3: varicocel palpabil și vizibil la nivelul scrotului;
- subclinic: varicocel detectat doar prin investigații imagistice, nefiind palpabil la examenul fizic.
Testele de imagistică medicală
În unele situații, pot fi necesare investigații de imagistică medicală pentru a confirma diagnosticul, a evalua varicocelul subclinic sau pentru a exclude alte cauze ale simptomelor. Acestea pot include:
- ecografia Doppler scrotală: cea mai frecvent utilizată investigație imagistică pentru varicocel; utilizând unde sonore de înaltă frecvență, permite vizualizarea structurilor din interiorul scrotului, inclusiv venele spermatice; de asemenea, poate măsura diametrul venelor spermatice și evalua dimensiunea testiculelor;
- termografia scrotală: metodă non-invazivă ce măsoară temperatura la suprafața scrotului; varicocelul poate determina o creștere a temperaturii locale din cauza fluxului sanguin venos stagnant; cu toate acestea, este mai puțin specifică și sensibilă decât ecografia Doppler și nu este utilizată în mod obișnuit;
- RMM-ul sau CT-ul: teste de imagistică rareori necesare pentru diagnosticarea varicocelului primar; pot fi indicate în caz de suspiciune de varicocel secundar (cauzat de o compresie venoasă) pentru a vizualiza structurile abdominale / pelvine și a identifica eventuale tumori sau alte anomalii.
Spermograma
Deși nu este o metodă directă de diagnosticare a varicocelului, analiza spermei este adesea recomandată pacienților cu varicocel care se confruntă cu probleme de fertilitate. Spermograma evaluează numărul, motilitatea sau morfologia spermatozoizilor și poate oferi informații despre impactul varicocelului asupra funcției testiculare.
Când este necesară diagnosticarea suplimentară?
- dacă se suspectează un varicocel subclinic în contextul infertilității inexplicabile.
- la bărbații cu varicocel și probleme de fertilitate, analiza spermei este esențială pentru a evalua impactul asupra calității spermei.
Cum se poate trata varicocelul: opțiuni disponibile
Tratamentul pentru varicocel nu este întotdeauna necesar. Dacă este de mici dimensiuni, asimptomatic și nu afectează fertilitatea, medicul poate recomanda doar monitorizare periodică. Cu toate acestea, tratamentul poate fi indicat în următoarele situații:
- dacă varicocelul cauzează durere persistentă sau recurentă ce afectează calitatea vieții;
- dacă este asociat cu probleme de fertilitate (anomalii ale spermei) și se dorește conceperea unui copil pe cale naturală;
- dacă duce la micșorarea testiculului afectat, în special la adolescenți (atrofie testiculară).
Există mai multe opțiuni de tratament disponibile pentru varicocel, clasificate în general în proceduri chirurgicale și non-chirurgicale (minim invazive):
Varicocelectomia
Acest tip de intervenție chirurgicală care are ca scop ligaturarea venelor spermatice dilatate pentru a bloca fluxul sanguin anormal și a redirecționa sângele către venele sănătoase. Există mai multe abordări chirurgicale:
- varicocelectomia deschisă: se realizează o incizie mică la nivelul inghinal, subinghinal sau abdominal inferior; chirurgul identifică și ligaturează venele spermatice dilatate, protejând artera spermatică și vasele limfatice; se poate efectua sub anestezie locală, regională sau generală;
- varicocelectomia laparoscopică: se efectuează prin intermediul unor incizii mici la nivelul abdomenului; un laparoscop este inserat pentru a vizualiza venele spermatice, care sunt apoi legate cu instrumente speciale; necesită anestezie generală;
- varicocelectomia microchirurgicală: se realizează printr-o incizie subinghinală; este utilizat un microscop chirurgical pentru a identifica cu precizie și a lega toate venele spermatice dilatate, minimizând riscul de lezare a arterei spermatice și a vaselor limfatice; se poate efectua sub anestezie locală sau regională.
Embolizarea varicocelului
Embolizarea varicocelului este o procedură minim invazivă (dar cu o rata de recurenta mai mare, comparativ cu interventia chirurgicală) ce implică:
- inserarea unui cateter mic într-o venă din zona inghinală sau de la nivelul gâtului;
- ghidarea cateterului sub control radiologic până la nivelul venelor spermatice dilatate;
- eliberarea de materiale de embolizare în interiorul venelor dilatate, pentru a bloca fluxul sanguin anormal.
Varicocelul este o problemă medicală ce poate avea un impact semnificativ asupra calității vieții și fertilității bărbaților. Deși nu necesită întotdeauna tratament, în cazurile simptomatice sau când afectează fertilitatea, există opțiuni eficiente disponibile, de la intervenții chirurgicale minim invazive până la proceduri chirurgicale avansate.
DISCLAIMER: Acest articol are un rol pur informativ și nu trebuie să înlocuiască sub nicio formă sfatul avizat al unui specialist. Acuzi simptome posibil asociate unui caz de varicocel? Ești expus unor factori de risc pentru dezvoltarea aceste probleme medicale sau pentru fertilitatea masculină? Programează-te pentru o întâlnire cu specialiștii nostri!
BIBLIOGRAFIE:
https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/15239-varicocele
https://patient.info/mens-health/scrotal-lumps-pain-and-swelling/varicocele
